花の王様といわれる牡丹には、根皮は頭痛、腰痛等に効果があり、長寿の妙薬といわれております。古来、総本山長谷寺の観音信仰が遠く大陸にまで及んだことで、中国より献納されました。江戸時代に長谷寺が仏教学の学山として、常に1,000人以上の僧侶を有したため、彼らの薬用として植えつがれ、今日のように多数栽培されているのです。